ミシェル・ロバーツ・デジタル保健編集長

イギリスの上下両院は21日、紙たばこ・電子たばこ法案の最終案に合意した。現在18歳未満の人々は、生涯にわたってたばこ製品が買えなくなる見通し。

この法案では、2009年1月1日以降に生まれた人にたばこ製品を販売することは違法となる。こうした人々が喫煙を始めるのを防ぎ、無煙世代の実現を目指すものだ。

同法案はまた、紙たばこや電子たばこ、ニコチン製品を規制する新たな権限を政府に与える。規制対象には製品の香りや包装も含まれる。

法案は、国王が政府の決定を個人的に承認する「国王裁可」を経て施行される。

イギリスでは、喫煙が予防可能な障害や、不健康の主要因の一つとなっており、対策の一部としてこの法案が提出された。

電子たばこは今後、従来の禁煙関連法を拡大する形で、子どもを乗せた自動車内、遊び場、学校の外、そして病院で禁止される。ただし、禁煙に取り組んでいる人々を支援する狙いから、病院の外での使用は引き続き認められるという。

一方、パブのテラスのような屋外の飲食施設や、ビーチなどのより広い開放空間、私有の屋外空間は、規制計画には含まれていない。自宅での喫煙も引き続き可能だ。

ウェス・ストリーティング保健・社会保障相は、同法案が議会で合意されたことは「国の健康にとって歴史的な瞬間だ」と述べた。